远古时期，人们以水照面。铜器发明以后，以铜盆盛水鉴形照影。后来，随着合金技术的出现，人们开始使用铜、锡或银铅等金属制作镜子，称为青铜镜。铜镜一般做成圆形或方形，正面用铅锡打磨光亮，可清晰照人，背面刻有文字和图案，中间镶嵌一枚圆钮，可用来穿上绳子佩戴在身上。商、西周和春秋时的铜镜，产量较少，到了战国时产量大增，种类繁多，纹饰变幻。汉代时期，由于日常生活的大量需求，加上西汉中期后经济飞速发展，铜镜制作工艺逐渐精良，质地厚重，镜案丰富多样。到了唐代和宋代，铜镜的发展迎来高峰。而辽金时期的铜镜在吸收前代铜镜的造型基础上增加了亚字形、八角形，纹饰方面结合了唐宋社会风尚以及本民族自己的特色样式，增添了花鸟纹、双鱼纹、四神兽纹等，最终形成独具特色的风格，体现了辽金制镜工匠的卓越技艺。
在大庆博物馆的人文历史展厅中陈列着辽金时期的一枚铜镜，叫做四神兽铜镜。此铜镜内区饰青龙、白虎、朱雀、玄武四只神兽，龙虎皆昂首翘尾，四腿腾飞；朱雀昂首扬翼，尾翎高翘；玄武四足蠕动，勇猛向前。四神兽形态优美，动感强烈，极具生动。镜面中间绕一圈简单花纹，使四神兽更显突出。铜镜外缘及内外区之间以联珠纹、三角纹等多层纹饰相隔。层次细密，刻划清晰，简约中透出古朴的韵味。
在辽金时期，铜禁制度很严格，但铜镜的制作依然昌盛不衰。当时，铜镜不仅是精美的日用工艺品，同时也被赋予了社会功能，成为了王宫贵族、亲朋好友之间馈赠的礼品。辽时，女子流行面部作佛妆的风尚。佛妆就是将整个面部涂成黄色, 眉毛偏向红色，嘴唇涂抹上较深颜色，浓烈的颜色相互搭配，形成较为夸张的面部妆容。“今朝出阁去，拂镜浓扫眉”这句话形象的描绘了女子们对镜梳妆的场景，说明铜镜已经成为女性身边必不可少的梳妆用具。可见，随着人们对美的追求不断提升，铜镜成为了古人时尚生活中的一部分。也正是因为人们对铜镜的需求，促使辽金时期铜镜制造业的繁荣发展，很多商人开始违抗铜禁制度，销钱铸镜以获取利益，但是私铸铜镜导致铸钱原料缺乏，官府又征集民间铜器，熔铜铸钱。如此循环往复导致了辽金时期民间用铜屡禁不止，也侧面促进了辽金时期铜镜的发展。
相对于今天的镜子而言，古代铜镜不仅仅是正衣冠、饰面容的日常生活用具，更蕴含了人们美好的祝福。木兰辞中“当窗理云鬓，对镜贴花黄”的古朴风韵，仿佛从镜中流淌出来。看着这些静静躺在博物馆中古迹斑斑的铜镜，虽已照不出当年的美丽容颜，可它们沉淀的铜镜文化，依然散发着恒久的魅力。
